De Lamborghini Countach ontstond als reactie op de Lamborghini Jarama (1966), die ingenieur Paolo Stanzani te goed vond voor Lamborghini. Paolo Stanzani vroeg vervolgens Marcello Gandini, de iconische hoofdontwerper van Bertone, om de meest extravagante en futuristische auto van dat moment te ontwerpen.
De auto was, samen met zijn rivaal, de Ferrari BB uit 73, de meest succesvolle productiesportwagen van de jaren 70, daarna van de jaren 80 met zijn rivalen, de Ferrari 288 GTO en de Ferrari Testarossa uit 84, de Ferrari F40 uit het jaar 87 en de Lamborghini Diablo, die hem 90 jaar later verving.