La Lamborghini Countach a été créée en réponse à la Lamborghini Jarama (1966), que l'ingénieur Paolo Stanzani trouvait trop belle pour Lamborghini. Paolo Stanzani a alors demandé à Marcello Gandini, l'emblématique designer en chef de Bertone, de concevoir la voiture la plus extravagante et la plus futuriste de l'époque.
La voiture, avec sa rivale, la Ferrari BB 73, a été la voiture de sport de série la plus réussie des années 1970, puis des années 1980 avec ses rivales, la Ferrari 288 GTO 84 et la Ferrari Testarossa, la Ferrari F40 87 et la Lamborghini Diablo, qui l'a remplacée 90 ans plus tard.